Au pays des pierres
On entre vite dans le vif du sujet : le sentier gravit d’emblée les grandioses falaises de Moher et leurs parois de 200 mètres de haut. Après une soirée forcément musicale à Doolin (« Mecque » des musiciens de folk traditionnel), direction le Burren : énorme colline de calcaire toute striée de lapiaz, à arpenter jusqu’au phare de Black Head. Le reste de l’itinéraire suit des murets de pierre typiques en passant des mégalithes et des champs où poussent aussi bien les pierres que les fleurs sauvages : orchidées, anémones ou la très rare sabline arctique. S’il faut craindre la pluie ? Non. Elle rendra seulement le paysage plus mystique.
Tracé itinéraire
→ Ouvrir le tracé GPXJour par jour
Jour 1 : Lahinch → Doolin
22km 300m+
Votre aventure commence dans le hameau de Lahinch niché sur la côte de la Liscannor Bay. Longez la côte pour contourner le golf et rejoindre les petites routes de campagne qui vous mèneront à Liscannor. Suivez la route principale sur environ 600m avant de retrouver une petite route calme en direction de Clahane Viewpoint. Vous arrivez bientôt au site exceptionnel des Cliffs of Moher, célèbre à travers toute l'Irlande. Pour éviter les situations dangereuses, restez sur les sentiers. Suivez les falaises acérées jusqu'aux jolies maisons colorées de Doolin, le village où vous passerez la nuit. Sur place, ne manquez pas une soirée au pub ! Pour vous logez, vous trouverez plusieurs B&B et deux campings pour planter la tente.
Jour 2 : Doolin → Fanore
22km 200m+
Quittez le bourg de Doolin et dirigez-vous, par la route principale, vers le nord dans les terres. Tout au long de la journée, vous traversez des petits chemins de campagne entre les murets de pierres sèches caractéristiques de l'Irlande avec une superbe vue sur la côte depuis les collines. L'ambiance change à chaque kilomètre, passant de grandes étendues verdoyantes à un paysage de plus en plus rocheux. A l'arrivée à Fanore, vous trouverez un pub, de quoi vous ravitailler ainsi qu'un camping au bord de la plage entre les dunes.
Jour 3 : Fanore → Ballyvaughan
21km 400m+
Entamez l'une de vos plus belles journées de marche en prenant la route principale puis un beau sentier en direction du phare de Black Head. Faites le tour de la colline rocheuse de Gleninagh en observant le plateau karstique et les lapiaz du Burren, passez le petit col qui la sépare du Cappanawalla et plongez de nouveau dans le paradis vert irlandais. Passez le Newtown Castel et atteignez Ballyvaughan où un fish & chips vous régalera sur le port. Possibilités d'hébergement et de ravitaillement sur place (pas de camping cependant).
Jour 4 : Ballyvaughan → Carran
18km 250m+
Cette quatrième journée vous ramène en direction du sud par les chemins bordés de murs de pierres sèches et les routes (peu fréquentées). Faites un détour par le dolmen de Poulnabrone, monument celtique ancien, ainsi que les ruines de fort médiéval de Cahermore Stone. A votre arrivée à Carran, pas de pas de ravitaillement possible. Optez pour une nuit dans une auberge ou demandez aux habitants un bout de terrain pour planter votre tente.
Jour 5 : Carran → Corofin
19km 300m+
Pour cette ultime journée, suivez le Burren Limostone Walk pour faire le tour de la colline de Termon en passant par de nombreux vestiges dont le temple Cronan. Traversez les paysages ruraux du comté de Clare et contournez enfin le lac d’Inchiquin juste avant votre arrivée à Corofin. La pause au lac d’Atedaun sera bienvenue pour terminer en douceur cette aventure en attendant le bus retour. Pour dormir en ville, vous trouverez plusieurs B&B, un camping et le nécessaire pour le ravitaillement.
Comment s'y rendre
Aller
Option 1 (via la Grande-Bretagne)
- Paris → Londres St Pancras (2h15 train)
- Londres Euston → Holyhead (4h train)
- Holyhead → Dublin (3h15 ferry)
- Dublin → Athenry ou Limerick (2h train)
- Athenry ou Limerick → Ennis (train 45min)
- Ennis → Lahinch (bus 40 min)
Option 2 (en ferry via Cork)
- Paris → Morlaix (3h15 train)
- Morlaix → Roscoff (1h bus)
- Roscoff → Cork (14h ferry)
- Cork → Limerick Junction (1h train)
- Limerick Junction → Ennis (1h15 train)
- Ennis → Lahinch (bus 40 min)
Option 3 (en ferry via Dublin)
- Paris → Cherbourg (train, 3h15)
- Cherbourg → Dublin (ferry, 19h)
- Dublin → Athenry ou Limerick (2h train)
- Athenry ou Limerick → Ennis (train 45min)
- Ennis → Lahinch (bus 40 min)
Retour
Option 1 (via Dublin en bus)
- Corofin → Dublin (bus, 5h)
Puis retour identique à l'aller selon l'option choisie (en ferry ou en train par le Grande-Bretagne)
Option 2 (via Dublin en train)
- Corofin → Ennis (bus 30min)
- Ennis → Athenry ou Limerick (train, 45min)
- Athenry ou Limerick → Dublin (train 2h)
Option 3 (via Cork)
- Corofin → Ennis (bus, 30min)
- Ennis → Cork (bus, 3h ou train via Limerick Junction)
Informations complémentaires
- Des billets combinés train+ferry permettent de faire des économies sur les ferry entre France et Irlande.- Les liaisons ferry sont opérées par Stena Line (Holyhead-Dublin), Brittany Ferries (Roscoffe-Cork) et Irish Ferries (Cherbourg-Dublin).
- La mise en concurrence du rail au Royaume-Uni a fait naître de très nombreux opérateurs ferroviaires, mais tous les sites des opérateurs vendent des billets pour tous les trains britanniques au même prix (avec plus ou moins de frais de réservation). Le site https://tfw.wales permet d’acheter des billets sans frais (sauf trains de nuit).
- Pour obtenir les meilleurs tarifs, attention à ne pas réserver trop tôt. Les tarifs Advance (les moins chers) sur les moyennes et longues distances ouvrent 8 à 12 semaines à l’avance, utilisez la fonction “ticket alert” de Trainline pour ne pas louper l’ouverture des réservations.
- Attention, pour entrer sur le territoire britannique, vous devez être munis d'un passeport en cours de validité. Vous passerez la douane, veillez à respecter la réglementation du passage aux frontières.
Où dormir ?
Le bivouac est interdit dans ces magnifiques paysages d'Irlande. Cependant, vous trouverez plusieurs campings à la fin des étapes et il est possible de demander aux habitants un coin d'herbe pour planter votre tente sur leur terrain. Une bonne occasion d'entamer une discussion avec des locaux !
Sur votre chemin, vous trouverez aussi divers B&B et auberges pour passer la nuit au sec.
Bon à savoir
Doolin’
Malgré ses seulement 200 habitants, Doolin’ compte trois pubs qui accueillent à tour de rôle des soirées de musique folklorique. La meilleure façon de se mettre au diapason irlandais.
Les murets de pierre
Le grand charme des murets de pierre ne vient pas seulement de leurs assemblages de pierres sèches, mais aussi de leurs tracés irréguliers qui morcellent les propriétés de manière apparemment aléatoires.
- Ce sentier traverse de nombreux villages où il sera possible de vous ravitailler (sauf au jour 4) et trouver des établissements de restauration.
- Vous suivez un itinéraire officiel balisé (Burren Way). Suivez les petits marcheurs jaunes ou les panneaux marrons pour progresser sur le sentier sans difficulté.
- Une part significative de cet itinéraire se déroule sur des petites routes de campagne où la circulation automobile est très limitée.
- Veillez à toujours avoir vos affaires de pluie à portée de main pour faire face aux surprises de la météo irlandaise.
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Delphine Masri
