La crête du dragon rouge
Avec leur longue arête dorsale et leurs sommets anguleux, on pourrait presque voir dans le profil des Brecon Beacons la silhouette du célèbre dragon rouge gallois. Car ce massif est en quelque sorte le deuxième emblème du Pays de Galles : avec ses crêtes herbeuses, ses pans de montagne nue, ses landes, ses cascades, ses lacs glaciaires et ses ruines, c’est un terrain d’aventure hors pair. Depuis le sommet de Pen y Fan jusqu’aux landes calcaires de Fforest Fawr, cette traversée suit l’intégralité de l’arête du massif. Tout au long du parcours, on admire à 360° les pentes du massif se fondre doucement dans la jolie campagne galloise... et on ne s’en lasse pas.
Tracé itinéraire
→ Ouvrir le tracé GPXJour par jour
Jour 1 : Abergavenny → Llanthony
22,5km 810m+
En sortant d’Abergavenny, vous trouverez une première grimpette, courte mais sévère, pour arriver au sommet du Skirrid Fawr. Puis, redescendez à Crucorney (un camping si besoin) pour remonter ensuite sur la Hatteral Hill. Redescendez à Llanthony et les ruines de son monastère. Pas de ravitaillement sur place, prévoyez vos vivres.
Jour 2 : Llanthony → Crickhowell
19,9km 860m+
La journée commence par l’ascension du Bâl Bach. Votre chemin croise la mystérieuse église de Saint Issui puis vous mène à travers différents sommets : Curg Maur et Blaen y Henbant. Après être passé par la Table Mountain, vous arriverez à Crickhowell. Vous y trouverez de quoi vous ravitailler pour la suite de votre itinérance, ainsi que des hébergements en dur et un tout petit camping à la ferme de l'autre côté de la rivière.
Jour 3 : Crickhowell → Llangynidr
19,5km 660m+
En repartant vers le Nord, vous commencerez par une montée avant de suivre les courbes de niveau jusqu’au petit village au nom typiquement gallois de Cwmdu. Grimpez au Cefn Moel, suivez la crête et redescendez vers le petit village de Bwlch puis Llangynidr, niché dans la vallée de l'Usk.
Jour 4 : Llangynidr → Storey Arms Centre
23,4km 1000m+
A la sortie de la ville, laissez sur votre droite le sentier qui suit le canal et continuez vers le Tor y Foel. Passez au choix par le sommet de la colline ou par le sentier qui le contourne. Rejoingnez le lac de barrage de Talybont. Suivez la large piste de gravier qui suit la courbe du lac jusqu'à croiser la cascade de Blaen y Glin. Puis votre chemin vous fera monter jusqu’aux sommets des deux sommets iconiques de la région, Fan y Big et Pen y Fan. Prenez le temps d'admirer les splendides vues qu'offrent les sommets. Redescendez jusqu’au Storey Arms Centre où vous pourrez camper. Pour trouver une auberge de jeunesse, tendez le pouce sur la grande route A470 en direction du Nord, une YHA se trouve à quelques kilomètres seulement.
Jour 5 : Storey Arms Centre → Craig-y-nos
22,9km 560m+
Montez jusqu’au sommet du Craig Cerrig-Gleisiad. De là, partez vers le Sud-Ouest en passant par les sommets de Fan Dringarth et Fan Lila. Après être redescendu jusqu’au Afon Nec, remontez en direction de la réserve naturelle d’Ogof Ffynnon Ddu. Redescendez jusqu’à la River Tawe, vous arriverez à Craig-y-nos. A part un camping et un château, vous ne trouverez pas grand chose pour vous ravitailler. En levant le pouce sur l'A4067 en direction d'Abercraf, vous devriez pouvoir atteindre un petit supermarché pour acheter des vivres.
Jour 6 : Craig-y-nos → Llanddeusant
16,2km 730m+
La sixième journée commence par une belle ascension vers une magnifique ligne de crête menant au Fan Brycheiniog et autres sommets offrant une vue plongeante sur des vallées spectaculaires. Contournez le lac de Llyn y Fan Fach par la crête et redescendez en direction de Llanddeusant. Une auberge de jeunesse vous accueillera au chaud.
Jour 7 : Llanddeusant → Carreg Cennen Castle
21,8km 730m+
Repartez vers le sud pour gravir le Garreg Las puis le Foel Fraith. Le chemin vous emmène ensuite vers l’Ouest jusqu’au château perché de Carreg Cennen. Juste à côté du village de Trap, le Trappfishery accueille les campeur sur son terrain mais aussi dans des pods et des yourtes.
Jour 8 : Carreg Cennen Castle → Llangadog
16,9km 250m+
Repartez vers le nord. Après être passé au pied du Trichrug, vous arriverez aux ruines du fort du Garn Goch. Officiellement, le Beacons Way se termine dans le petit village de Bethlehem, mais pour rejoindre les transports, il faut continuer le chemin jusqu’à Llangadog.
Comment s'y rendre
Aller
Option 1 (par le train) :
- Paris → Londres St Pancras (2h15 train)
- Londres Paddington → Newport (2h train)
- Newport → Abergavenny (train 20 min)
Option 2 (par le ferry) :
- Caen/Sain-Malo/Cherbourg → Portsmouth (ferry Brittany Ferries, 6 à 13h de jour ou de nuit)
- Portsmouth → Newport (train, 2h30)
- Newport → Abergavenny (train 20 min)
Retour
Option 1 (par le train) :
- Llangadog → Swansea (train, 1h15)
- Swansea → Londres Paddington (train, 3h30)
- Londres St Pancras → Paris (2h15, train)
Option 2 (par le ferry)
- Llangadog → Cardiff (train, 2h30)
- Cardiff → Portsmouth (train, 3h20)
- Portsmouth → Caen/Sain-Malo/Cherbourg (ferry Brittany Ferries, 6 à 13h de jour ou de nuit)
Informations complémentaires
- La mise en concurrence du rail au Royaume-Uni a fait naître de très nombreux opérateurs ferroviaires, mais tous les sites des opérateurs vendent des billets pour tous les trains britanniques au même prix (avec plus ou moins de frais de réservation). Pour les trains de jour, le site Transport for Wales permet d’acheter des billets sans frais.- Pour obtenir les meilleurs tarifs, attention à ne pas réserver trop tôt. Les tarifs Advance (les moins chers) sur les moyennes et longues distances ouvrent 8 à 12 semaines à l’avance, utilisez la fonction “ticket alert” de Trainline pour ne pas louper l’ouverture des réservations.
Où dormir ?
En Angleterre, le bivouac est interdit sans l'autorisation du propriétaire du terrain. Vous trouverez des campings et/ou des auberges de jeunesse à la fin de chaque étape de l'aventure (pensez à réserver en amont).
Bon à savoir
Le sommet
Avec 886m, Pen y Fan est le plus haut sommet des Beacons, et du sud du Royaume-Uni. L’ensemble de Pen y Fan et de Corn Du, le sommet voisin, ont longtemps été connu comme “le siège d’Arthur”, le célèbre roi de la Table Ronde.
L’anecdote
Brecon Beacons” est une déformation du gallois “Bannau Brycheiniog”, qui veut dire “les sommets de Brycheiniog”.
La nuit
Le Parc Naturel des Brecon Beacons a été reconnu “International Dark Sky Reserve” pour la qualité de ses ciels étoilés.
- Vous suivez un [itinéraire officiel](https://www.breconbeacons.org/things-to-do/walking/the-beacons-way) balisé mais évoluez dans une région très peu habitée et désertique. Les ravitaillements sont rares, faites le plein dès que l'occasion se présente. Au jour 5, un supermarché est à portée de pouce non loin de la fin de votre étape.
- Vous trouverez de quoi vous ravitailler en eau tous les jours. Prenez avec vous des filtres à eau et des pastilles.
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