La traversée des deux déserts
Deux mers et deux déserts : voici le programme de ce parcours qui relie le canal de Bristol à la Manche et la lande d’Exmoor à celle du Dartmoor. Depuis la côte du Devon, le sentier grimpe vers le plateau désolé du Dartmoor et ses célèbres « tors », ces rochers de granit qui coiffent les collines. On croise çà et là quelques-uns des pubs et des villages les plus isolés d’Angleterre, avant de rejoindre une campagne plus riante. Le parcours s’achève en beauté dans l’Exmoor, avec ses landes de bruyères, ses gorges qui débouchent sur des falaises et ses éperons déchiquetés qui plongent dans la mer.
Tracé itinéraire
→ Ouvrir le tracé GPXJour par jour
Jour 1 : Ivybridge → Holne
21,6km 530m+
Votre itinérance commence à Ivybridge, petite commune du Devon célèbre pour son industrie du papier. Quittez la ville par le nord, passez sur la ligne de chemin de fer et plongez dans les mystères de la campagne anglaise. Montez d'abord jusqu’au Piles Hills, passez le lac de Mires Pool, vestige de l'industrie minière, puis repartez vers le nord jusqu’à Holne (supérette pour le ravitaillement). Sur le chemin, vous traversez landes et rivières. Sachez que le Parc national de Dartmoor est l'un des seuls endroits en Angleterre où le bivouac est autorisé dans certains endroits. Dans le secteur autour de Pupers Hills il est autorisé. Pour dormir autour de Holne, il vous faudra demander l'accord des propriétaires du terrain où vous souhaitez vous installer.
Jour 2 : Holne → Postbridge
21,3km 800m+
Depuis Holne, vous vous engagez dans une longue mais douce montée vers Hookney Tor en passant par des ruines et des collines. Juste avant Hookney Tor, vous êtes sur un secteur où le bivouac est autorisé. Pour trouver un hébergement, à la croix de Bennet, longez la route ou faites du stop en direction de Postbridge.
Jour 3 : Postbridge → Drewsteignton
18,8km 270m+
Depuis la croix de Bennet, repartez vers le nord jusqu’à Chagford où vous trouverez le nécessaire pour un ravitaillement. Longez la rivière Teign avant de monter jusqu’au cubique Castle Drogo. Continuez à longer le canyon de la rivière Teign par ses hauteurs jusqu'à Drewsteignton. Un camping se trouve à 2km au nord du bourg.
Jour 4 : Drewsteignton → Down St Mary
19,3km 280m+
Depuis Drewsteignton, rejoignez la rivière Yeo en passant le pont au dessus de l'autoroute. L'itinéraire vous fait progresser dans la campagne du Mid Devon sur petites routes et chemins jusqu'à Down St Mary. Demandez aux habitants une recommandation d'endroit pour planter votre tente. Les offres de logement sont rares dans le secteur et vous avez quitté le Parc de Dartmoor où le bivouac est autorisé.
Jour 5 : Down St Mary → Witheridge
15km 260m+
Continuez vers le nord en direction de Morchard Bishop et l’église Sainte Marie. Repartez vers le nord-est à travers les collines jusqu’à Witheridge (supérette sur place). Un camping se situe un peu plus loin à l’est du bourg.
Jour 6 : Witheridge → Withypool
27,9km 600m+
Repartez vers le nord jusqu’à Knowstone et l’église Saint Pierre. Toujours en allant vers le nord, vous rentrez dans l’Exmoor National Park. Continuez jusqu’à Hawkbridge puis descendez jusqu’à la rivière Barle. Après avoir passé le pont à battant Tar Step, remontez la rivière par un chemin forestier jusqu’au charmant village de Withypool.
Jour 7 : Withypool → Lynmouth
26km 470m+
Continuez de remonter la Barle River jusqu’à Simonsbath. Puis repartez dans les collines vers le nord-ouest jusqu’à Lynmouth. Là, profitez des gorges de Glen Lyn et du joli village portuaire avant de repartir.
Comment s'y rendre
Aller
Option 1 (par le train) :
- Paris Nord → Londres St Pancras (train, 2h15)Londres Paddington → Ivybridge (train, 3h15)Option 2 (par le ferry via Plymouth) :
- Morlaix → Roscoff (bus, 1h)Roscoff → Plymouth (ferry Brittany Ferries, 5h)Plymouth → Ivybridge (train, 15 min)Option 3 (par le ferry via Portsmouth) :
- Caen/Sain-Malo/Cherbourg → Portsmouth (ferry Brittany Ferries, 6 à 13h de jour ou de nuit)
- Portsmouth → Bristol (train, 2h20)
- Bristol → Ivybridge (train, 2h)
- RetourOption 1 (par le train) :
- Lynmouth → Barnstaple (bus 1h)
- Barnstaple → Exeter (train 1h)
- Exeter → Londres Waterloo (3h15 train)
- Option 2 (par le ferry via Plymouth)
- Lynmouth → Barnstaple (bus 1h)
- Barnstaple → Exeter (train 1h)
- Exeter → Plymouth (train, 1h)
- Option 3 (par le ferry via Portsmouth) :
- Lynmouth → Barnstaple (bus 1h)
- Barnstaple → Exeter (train 1h)
- Exeter → Salisbury (train 2h)
- Salisbury → Portsmouth (train 1h15)
- Portsmouth → Caen/Sain-Malo/Cherbourg (ferry Brittany Ferries, 6 à 13h de jour ou de nuit)
- Informations complémentaires
- - La mise en concurrence du rail au Royaume-Uni a fait naître de très nombreux opérateurs ferroviaires, mais tous les sites des opérateurs vendent des billets pour tous les trains britanniques au même prix (avec plus ou moins de frais de réservation). Pour les trains de jour, le site Transport for Wales permet d’acheter des billets sans frais.- Pour obtenir les meilleurs tarifs, attention à ne pas réserver trop tôt. Les tarifs Advance (les moins chers) sur les moyennes et longues distances ouvrent 8 à 12 semaines à l’avance, utilisez la fonction “ticket alert” de Trainline pour ne pas louper l’ouverture des réservations.
Où dormir ?
Trouver des hébergements sera sans doute la mission la moins aisée de cette aventure. Le bivouac est autorisé dans certains certains secteurs dans le premier parc national que vous traversez (Dartmoor national Park), mais il faudra ensuite solliciter les habitants pour obtenir l'autorisation de planter votre tente sur un bout de terrain car les campings et autres auberges sont rares dans le Mid Devon et le parc national d'Exmoor.
Bon à savoir
L’anecdote
La Warren House Inn est l’un des pubs les plus isolés d’Angleterre et, en cas de tempête hivernale, il peut être coupé du monde plusieurs semaines. Malgré cela, les locaux disent que le feu de sa cheminée brûle en continu depuis 1845.
Le spot
L’alignement de pierres préhistoriques de Stall Moor est le plus long du monde : il fait 3,1km de long !
- Vous suivez un [itinéraire officiel balisé](https://twomoorsway.org).
- Pour raccourcir cet itinéraire et n'arpenter que la première partie qui traverse le Dartmoor National Park, il est possible de quitter l'itinéraire par le train au jour 4 en rejoignant la gare de Morchard Road ou de Copplestone, reliées à Exeter.
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