Entre marais et marées
Loin des falaises de la côte ouest de la Manche, ce sentier se faufile entre terre et eau. Le marais du Cotentin est un paysage unique de bocage, de prairies inondables, de landes qui évolue aussi bien au fil des marées que des saisons. Submergées l’hiver, les prairies réapparaissent au printemps avant de servir de véritables garde-manger aux flopées d’oiseaux migrateurs (aigrette, spatule blanche, cigogne). Après la baie des Veys, on débarque soixante-dix ans plus tard à Utah Beach, plage sublime et tragique, et son mémorial des plus intéressants. Puis le sentier repique vers le marais jusqu’à Sainte-Mère-Église, célèbre pour son clocher, et son jambon au cidre !
Tracé itinéraire
→ Ouvrir le tracé GPXJour par jour
Jour 1 : Carentan → Utah Beach
20km 20m+
En sortant de Carentan par son canal, plongez dans l’ambiance des marais du Cotentin. Rejoignez le littoral par la Baie des Veys. Suivez la côte et longez la réserve du Domaine de Beaugillot pour arriver au mémorial d’Utah Beach, théâtre du débarquement du 6 juin 1944. Ne manquez pas une visite du musée. Vous trouverez tout proche un camping et des hébergements pour la nuit.
Jour 2 : Utah Beach → Sainte-Mère-Église
17km 60m+
Suivez la côte jusqu’aux tanks du Monument Leclerc, puis replongez dans l’intérieur des terres pour retrouver les marais. Traversez Saint-Martin-de-Varreville en suivant le GR223, qui mène sans difficulté à Sainte-Mère-Église. Observez l’église du village pour y apercevoir John Steele, le parachutiste resté accroché au clocher.
Comment s'y rendre
Carentan est accessible en TER depuis Paris ou Cherbourg.
Depuis Sainte-Mère-Eglise, prendre le bus 301 pour Cherbourg, Carentan (correspondances en TER pour Paris) ou Saint-Lô.
Où dormir ?
La réglementation nationale du bivouac s'applique mais les abords de l'itinéraire s'y prêtent peu.
Pour votre nuit, vous aurez le choix entre un camping proche d'Utah Beach ou plusieurs chambres d'hôtes. Si l'énergie ou le temps vous manquent le premier jour, un autre camping se trouve plus en amont, autour de la Baie de Veys.
Bon à savoir
Le marais blanc
En hiver, on dit dans le Cotentin que le marais “blanchit”. La végétation disparaît, les parcelles agricoles aussi et l’eau recouvre tout. Seuls les oiseaux osent alors encore s’y aventurer.
L’anecdote
Dans la nuit du 6 juin 1944, le soldat John Steele accroche son parachute à l’une des statues du clocher de Sainte-Mère-Eglise. Pendant qu’au sol, les combats font rage, il fait le mort. Il est finalement fait prisonnier mais survivra à la guerre !
Prévoyez de quoi manger tout le week-end, pas de ravitaillement possible autour d'Utah Beach.
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