3 jours de randonnée en raquettes dans les Vosges

Pour bien commencer l'année, on a décidé de braver le froid et de partir pour 3 jours de randonnée en raquettes dans les Vosges. Un itinéraire fait de journées de marche dans de l'épaisse poudreuse à travers les immenses forêts enneigées, et de nuits en cabanes non gardées.

On est partis faire cette sortie glaciale en autonomie avec du matériel Au Vieux campeur, partenaire de cette aventure. On a testé pour eux de l'équipement de couchage Sea To Summit (matelas gonflables, sacs de couchages...), des réchauds Jet Boil ou encore des filtres à eau LifeStraw.

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Les Vosges : un massif forestier au manteau blanc

Situées à l'est de la France, les Vosges offrent un paysage de vastes forêts de conifères. Son massif de moyenne montagne permet de randonner sur des pentes douces tout en offrant de beaux points de vue sur ses plaines en contrebas. En hiver, les températures négatives couvrent le massif d'un beau manteau blanc, une aubaine pour les amateurs de sport de montagne. Dans le coin, de nombreuses petites stations proposent d'ailleurs de pratiquer le ski alpin, ski de fond ou encore le ski de randonnée.

Bien que certains coins soient touristiques, il reste facile de s'éloigner de la civilisation en empruntant les nombreux sentiers qui se perdent dans les forêts. Rares sont ceux qui s'engagent dans des périples de plusieurs jours à cette période. Raison de plus pour rejoindre les nombreuses cabanes qui parsèment ses cols et ses clairières. Ces refuges, gérés et entretenus par le Club Vosgien permettent ainsi aux plus téméraires de passer la nuit au "chaud".

Notre itinéraire en raquettes dans les Vosges

1. Durée : 3 jours
2. Difficulté : Intermédiaire
3. Type : Raquettes en itinérance (boucle)
4. Distance : 20 km
5. Dénivelé : 750 D+
6. Départ - Arrivée : col des Bagenelles
7. Période : De novembre à mars

→ Jour 1

7,5 km / 320 D+ / 350 D-

Une fois arrivés au parking du col des Bagenelles, on quitte l’asphalte gelée pour s’enfoncer dans un épais brouillard. On commence par une marche d’approche sur un sentier tassé avant de devoir enfiler nos raquettes. Peu à peu, on quitte la civilisation en entrant dans la forêt de Sainte-Marie-aux-Mines. Les pins sont couverts d’un épais manteau blanc qui semble alourdir les branches.
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Il nous faudra cinq bonnes heures pour rejoindre notre destination : le refuge la Baraque de l’Etoile (846m). Dans ce chalet en rondins de bois très charmant nous attendent deux couchettes, une grande table et un poêle chaleureux. On s’empresse d’y jeter du bois sec emporté avec nous et quelques bûches humides trouvées sur place. La chaleur reste timide dans l’antre — les bûches trop humides ne prennent jamais vraiment — mais la fondue du soir vient nous réchauffer le corps. Dehors, il fait -12° de température ressentie et à l'intérieur, le thermomètre affiche -4°. On s'engouffre dans nos épais sacs de couchages pour trouver le sommeil.

→ Jour 2

8 km / 380 D+ / 80 D-

La nuit fut fraîche. Les pantalons mouillés ont gelé dans la nuit. Mais le petit-déjeuner et notre objectif, le sommet du Petit Brézouard, nous font oublier la brise matinale. Sur le chemin, on observe de nombreuses traces d’animaux. On croise un renard noir qui s’enfuit furtivement. Si on pense d’abord que le cliquetis de nos raquettes nous trahit, la rencontre d’un chasseur nous persuade que la faune se fera discrète aujourd’hui. L’homme peu rassurant nous informe qu’une battue est en cours dans la zone.
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L’itinéraire nous emmène de plus en plus profondément dans ces forêts mystiques, sans traces, ni bruit. Le tracé est si peu large qu'on touche souvent les pins des deux côtés. Après une montée un peu raide, on atteint le sommet du Petit Brézouard. Un voile de brume épais nous empêche de profiter de la vue. On descend alors les derniers mètres qui nous séparent du refuge du Brézouard. Cinq randonneurs sont déjà là, le feu sur le point d'être lancé. On en profite pour sécher nos affaires et se réchauffer au coin du poêle. La nuit tombe et on sympathise avant de partir explorer une grotte des alentours.

→ Jour 3

5 km / 30 D+ / 300 D-

On se réveille avec les premiers rayons du soleil, un ciel bleu vient remplacer la brume des premiers jours. On en profite pour retourner au sommet du Petit Brézouard pour admirer le spectacle. Le ciel dégagé permet d’observer toute la vallée, et même la Forêt-Noire. Après ce bain de soleil, on attaque la dernière étape de notre aventure, une descente jusqu’à notre point de départ. On finit sur une touche de douceur avant de rejoindre notre voiture qui nous ramène déjà vers la gare de Colmar.

Bon à savoir

Pour partir en raquettes dans les Vosges

1. N'oubliez pas les raquettes. Il est possible d'en acheter (70-100 euros la paire) ou d'en louer dans diverses enseignes de sport de la région.
2. Bien que les raquettes permettent d'avancer plus aisément dans la neige, les distances parcourues sont bien moins importantes qu'en randonnée pédestre. Si la neige est épaisse et votre sac chargé, comptez deux fois la durée d'une randonnée normale.
3. Optez pour une bonne paire de bâton, vous gagnerez en stabilité et ils vous aideront à la montée et descente.
4. En hiver, la neige recouvre le balisage des sentiers, il est donc facile de se perdre. N'hésitez pas à vous référer au maximum à votre carte et à doubler les vérifications avec une application de randonnée.
5. Nous n'avons croisé aucun point d'eau pour nous ravitailler. Emporter de l'eau ou faire fondre de la neige et la filtrer est la seule solution pour boire à sa soif. Si vous comptez faire fondre de la neige, veillez à la prendre la plus pure possible.
6. Comptez 2 litres d'eau par personne et par jour pour boire et cuisiner.

Pour le bivouac

1. Pour cette aventure, nous avons dormi dans des refuges non-gardés. Ceux-ci sont entretenus par les bénévoles du Club Vosgien. Les refuges où nous avons logé sont équipés de poêles à bois. Il existe aussi des cabanes sans poêle, vérifiez avant votre départ pour ne pas avoir de mauvaises surprises. En hiver, les températures sont négatives la nuit, un bon poêle fait du bien au moral.
2. Si vous dormez en cabane, n'oubliez pas de prendre du petit-bois sec, voire une ou deux bûches bien sèches pour démarrer votre feu. Pensez aussi à remplir la réserve à bois du refuge si vous vous servez dedans. Les prochains vont remercieront.
3. Ces abris sont gratuits, mais ils ne peuvent exister qu'à condition que chacun en respecte les règles : ramassez vos déchets, nettoyez derrière vous, fermez la porte, rentrez du bois pour les prochains arrivants... Bref, laissez l'endroit plus propre que vous l'avez trouvé.
4. Si vous partez dans les Vosges, sachez qu'il existe aussi d'autres types de logements pour passer la nuit. Il est possible de dormir dans des refuges gardés ou même dans des fermes auberges.
5. Pour les frileux, n'hésitez pas à remplir votre gourde d'eau chaude et de la glisser dans votre sac de couchage. Ce système de bouillotte vous fait gagner quelques degrés ou quelques heures de sommeil.

Comment se rendre dans les Vosges

En train ?

Nous avons opté pour le train afin de rejoindre les Vosges depuis Paris. D'abord en TGV jusqu'à Strasbourg puis nous avons pris un TER pour Colmar

1. Départ : Paris Gare de L'Est à Strasbourg en TGV puis TER jusqu'à Colmar
2. Retour : TER Colmar jusqu'à Strasbourg puis TGV jusqu'à Paris Gare de L'est

En louant une voiture ?

En arrivant à la gare de Colmar, on a loué une voiture pour atteindre le parking du col des Bagenelles. Point de départ de notre aventure en raquettes dans les Vosges. L'agence de location est attenante à la gare, comptez 40 minutes en voiture pour rejoindre le col.

Notre équipement pendant cette aventure en raquettes

Équipement perso

1. 2 t-shirt techniques à manches longue
2. une micro doudoune
3. une polaire
4. une veste en membrane pour se protéger des intempéries
5. un cache cou
6. des chaussettes rando en laine mérinos (3 paires)
7. un sac à dos
8. un collant
9. un pantalon de rando en Softshell
10. des gants, un bonnet
11. des chaussures de rando montantes avec membrane
12. des bâtons de marche
    

Notre Équipement Au Vieux Campeur

1. Réchaud Jet Boil : pour cette aventure en raquettes dans les Vosges, nous n'avions pas d'accès à de l'eau potable. Nous avons donc fait fondre de la neige avec ces réchauds pour nous hydrater. Nous les avons aussi utilisés pour cuisiner des lyophilisés, et même pour se faire une fondue. On a plutôt utilisé la Tasse Jet Boil Flash 1 L pour les liquides (eau, thé) et le Jet Boil Minimo 1 L pour cuisiner.
2. Filtres Lifestraw : pour éviter de tomber malade en buvant de la neige, nous l'avons traité avec des filtres qui éliminent 99,9 % des bactéries et des parasites protozoaires. On a utilisé la gourde solide Go Tritan Renew et la gourde compressible Collapsible Squeeze. Même l'été, il est conseillé de filtrer l'eau récupérée dans les ruisseaux, sources ou rivières.
3. Sea To Summit : Pour dormir en cabane non-gardée, nous avons utilisé des matelas, sac de couchage et drap permettant de passer des nuits agréables même sous des températures négatives (- 3°C). En glissant dans le sac de couchage Trek TK2 Duvet un drap Thermolite Reactor, on a gagné les quelques degrés manquant au sac pour être vraiment confortable en plein hiver. Conseils : le sac de couchage n'isole pas du froid, seul un matelas avec une R-value adéquate pour vous isoler. À titre d'exemple notre Ultra Light Insulated avait une R-Value de 3,1.

Les liens utiles pour randonner en raquettes dans les Vosges

1. Notre tracé Komoot de l'aventure
2. Le Massif des Vosges
3. Les refuges des Vosges
4. La plateforme en ligne Recto Verso, qui permet à la communauté de s’échanger du matériel ou de précieux conseils pour partir en raquettes dans les Vosges
5. Site du Club Vosgien