Eau en randonnée : comment la trouver, la purifier et la transporter

En rando, l’eau, c’est la vie. Sans elle, chaque pas devient plus lourd, chaque montée plus raide, et chaque bivouac moins agréable. Pourtant, entre le poids des bouteilles, les sources introuvables et les microbes invisibles, s’hydrater peut vite tourner au vinaigre. Mais pas de panique ! En lisant ce guide, vous saurez où trouver de l’eau, comment la transporter et la purifier. Bref, vous aurez de la bouteille pour votre prochaine aventure !

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1. Combien de litre d'eau emporter en rando ?

La règle de base : 2-3 litres d'eau par jour et par personne.

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Mais dans la pratique, la quantité varie selon plusieurs facteurs :

• L’effort fourni : plus il est important, plus vous transpirez et donc plus vous devrez vous hydrater.
• La météo : en plein été, la consommation d’eau peut doubler.
• L'alimentation : si vous cuisinez des plats demandant peu ou beaucoup d'eau (pâtes, lyophilisés, soupe, café, thé...)
• L’accès aux points d’eau : si vous traversez un désert ou un plateau sec, il faudra prévoir plus et faire des réserves.

Notre conseil ? Anticipez et toujours prendre un peu plus que le strict minimum.

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2. Trouver de l’eau potable en pleine nature

‍Utiliser une carte IGN et les applications de rando

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‍Vous cherchez de l’eau ? Le meilleur outil reste la carte IGN. Les sources, rivières et fontaines y sont indiquées.

Mais d’autres solutions pratiques existent :

• Les applications mobiles : Owater, komoot, WeTap recensent les points d’eau potables.
• Les topo-guides et forums de randonneurs : une mine d’or pour repérer les endroits stratégiques.

Identifier les sources naturelles d’eau

‍En pleine nature, l'eau coule de plusieurs façons :

• Les rivières et torrents : préférez les cours d’eau vifs aux zones stagnantes.
• Les sources : souvent plus propres car elles jaillissent directement du sol.
• Les lacs et étangs : à utiliser en dernier recours (risques de contamination).

Bon à savoir : En montagne, plus vous montez, plus l’eau est pure.

‍Les points d’eau artificiels

‍Parfois, la solution la plus simple est de s’arrêter à un endroit aménagé :

• Fontaines publiques (attention, elles ne sont pas toutes potables).
• Robinets de cimetières : un bon plan (riche en fer) souvent oublié.
• Refuges et locaux : n'hésitez pas à frapper aux portes armés de votre plus beau sourire.

3. Quels contenants choisir pour transporter son eau ?

Avoir de l’eau, c’est bien. Avoir un bon contenant pour la transporter, c’est mieux. Voici les principales options :

1. La gourde métallique

• Avantages : Solide, durable.
• Inconvénients : Lourde, peut donner un goût à l’eau (si en aluminium). Et en hiver, l’eau gèle plus vite sauf si celle-ci  est isotherme.

2. La gourde en plastique

• Avantages : Légère et parfois équipée d’un filtre intégré. Très compact pour les modèles de type flasque
• Inconvénients : Contenance limitée, certains modèles de mauvaise qualité peuvent donner un goût à l’eau.

3. La poche à eau

• Avantages : Ultra légère, permet de boire en continu grâce au tuyau.
• Inconvénients : Difficile d'estimer le volume d'eau restant, le tuyau gèle l'hiver.

4. La bouteille en plastique

• Avantages : Légère, économique, compact.
• Inconvénients : Solution peu écologique.

Notre conseil ? : Associer plusieurs contenants : une gourde pour l’accès facile, une poche à eau pour s'hydrater en marchant et une bouteille en réserve.

4. Comment bien remplir sa gourde ?

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Puiser l’eau à contre-courant

Si vous remplissez votre gourde directement à la rivière, vous risquez d’aspirer plein de particules. Plongez-la doucement dans le sens inverse du courant pour préserver la clarté de l’eau.

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Privilégier des endroits propres

Remplissez votre gourde en amont d’une rivière, loin des zones où les animaux ou les humains ont pu polluer l’eau.

5. Trois méthodes pour purifier son eau en rando

L’eau paraît claire ? Méfiez-vous. Elle peut contenir des virus, bactéries et parasites invisibles. Voici les trois meilleures solutions pour la purifier.

‍1. Les pastilles purificatrices (Micropur, Aquatabs...)

Les pastilles de purification sont des comprimés contenant des agents chimiques (généralement du chlore ou de l’argent) qui détruisent les virus et bactéries présents dans l’eau. Elles sont faciles à utiliser et très légères, mais nécessitent un temps d’attente avant d’être efficaces.

• Efficacité : tue virus et bactéries.
• Temps d’action : 30 min à 2h.
• Inconvénient : léger goût de chlore.

2. Les filtres à eau (Sawyer, Katadyn, Lifestraw...)

Les filtres à eau utilisent une membrane à pores ultra-fins qui bloque les bactéries et les impuretés. Certains modèles permettent de filtrer directement en buvant, tandis que d’autres fonctionnent avec des gourdes ou poches d’eau.

• Efficacité : bloque les bactéries et particules.
• Idéal pour : eaux troubles ou stagnantes.
• Limite : n'élimine pas les virus.

3. L’ébullition

Faire bouillir l’eau est la méthode la plus sûre pour tuer toutes les bactéries, parasites et virus. Mais cette technique ne filtre pas les grosses impuretés (algues, bâtons, autres éléments naturels)

• Fiable à 99%.
• Temps : 1 min à gros bouillons (3 min à +2000m d’altitude).
• Inconvénient : demande un réchaud et du gaz.

Un doute sur l'eau ? : Ne prenez pas de risques... Et si, vous n'avez pas le choix, n'hésitez pas à combiner les 3 techniques pour plus de sécurité !

5. Les 4 étapes indispensables pour boire de la neige

1. Faire fondre la neige : utilisez la neige la plus propre possible, loin des habitations et routes. Faites-la fondre 5 minutes pour éviter les troubles digestifs.
2. Éliminer les bactéries : faites bouillir l'eau une minute après l’ébullition, ou utilisez une paille filtrante ou une pastille purificatrice.
3. Filtrer les résidus : passez l'eau à travers un filtre à café, un tissu ou un tour de cou pour retirer les impuretés.
4. Reminéraliser l'eau : ajoutez une pincée de sel, un bouillon ou une infusion de plantes pour compenser l'absence de minéraux

6. Randonner au fil de l’eau : 3 itinéraires complets

Maintenant que vous savez comment gérer votre eau en pleine nature, pourquoi ne pas choisir un itinéraire où elle coule à flots ? Voici trois itinéraires où il est facile de se ravitailler, pour randonner serein et léger. Retrouvez plus de détails dans les liens des articles !
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La remontée jurassienne en 4 jours de rando-bivouac :

Au programme : 4 jours de rando le long du Doubs, la rivière qui marque la frontière franco-suisse. On vous emmène sur les sentiers de la contrebande, on dort dans des cabanes et on parcourt longuement ces paysages aux allures de Canada. Bref, on explore le Jura et son parc du Doubs Horloger !

• Marchez au bord du Doubs →
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2 jours de bivouac entre les Écrins et le Queyras

En partant d'Argentière-la-Bessée, une commune blottit entre les sommets des Écrins et ceux du Queyras, on vous propose de remonter un torrent pour vous offrir une nuit de bivouac au pied du lac de l’Ascension.  Grand air, ciel étoilé et déconnexion garantis.

• Remontez le torrent de l'Ascension →
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3 jours de randonnée dans les Gorges de l’Auvézère, en Dordogne

Les gorges de l'Auvézère, au Nord-Est du Périgord, forment un espace naturel d'une étonnante richesse. Ce sous-affluent de la Dordogne a dessiné, au fil du temps, un paysage parsemé d'étangs, de rivières et de landes, qui en font une destination de choix pour la randonnée, mais aussi le cyclisme ou le kayak.

• Se laissez bercer par l'Auvézère →